Ískaldur fjandskapur í lýsingarklefanum og stórhætta í Austin: Allt að sjóða yfir

Spennan í bandaríska fótboltanum er að ná algjöru hámarki, bæði á grasinu sjálfu og í lokuðum herbergjum sjónvarpsrisanna. Allra augu beinast nú að höfuðborg Texas þar sem risaleikur helgarinnar fer fram, en samtímis lekur út gríðarlegt drama á bak við tjöldin hjá stærstu lýsendum heims.

Á laugardagskvöld tekur nítjánda lið þjóðarinnar, Texas Longhorns, á móti sjöunda liði landsins, Ole Miss Rebels, á troðfullum leikvangi í Austin. Fyrir heimamenn er þetta leikur upp á líf og dauða. Eftir tvö svekkjandi töp í röð þýðir annað tap að draumurinn um sæti í úrslitakeppninni er endanlega úti.

Read nextHrollvekjandi leit á netinu: Áhugafólk um sakamál þykist hafa fundið týnda tvíbura Michelle Parker á Facebook

Veðbankar vekja mikla athygli með því að setja Texas sem 3,5 stiga sigurstranglegri aðila, nokkuð sem margir eiga erfitt með að trúa miðað við stöðu liðanna. Sóknarlína Texas hefur átt í miklum vandræðum, meiðslalistinn er lúinn og sjálfstraust leikstjórnandans unga virðist laskað. Á sama tíma hefur vörn Ole Miss verið nær óvinnandi vígi síðustu vikur og hefur aðeins leyft fimm fellur allt tímabilið, á meðan Texas hefur fengið á sig sautján.

Skoðanir aðdáenda eru gjörsamlega skiptar. Einn athyglisverður álitsgjafi benti á að Texas sé annað yngsta lið landsins og stútfullt af hæfileikum sem ekki verði haldið niðri endalaust. Þjálfarinn berst fyrir starfinu og slík örvænting getur kallað fram meistaratakta. Annar mótmælti þessu harðlega og sagði að Ole Miss myndi einfaldlega valta yfir laskað lið Texas og vinna öruggan sigur með tveggja snertimarka mun.

En dramatíkin einskorðast ekki við völlinn. Á bak við tjöldin hjá Monday Night Football geisar nú ískalt stríð milli goðsagnanna Joe Buck og Troy Aikman. Heimildir herma að samband þeirra hafi verið stirt um langt skeið eftir að Buck samdi leynilega við ESPN í vor.

Samkvæmt heimildamönnum var Buck tjáð í samningaviðræðum að stöðin gæti látið Aikman fara og fengið Greg Olsen eða Kirk Herbstreit í hans stað. Buck samþykkti nýja samninginn nánast undir eins og var sagður afar spenntur fyrir því að fá Olsen inn við hlið sér. Þegar Aikman komst að þessu kólnaði allt á milli þeirra. Hann varð fáskiptur, kaldur og lét óviðeigandi athugasemdir falla í garð félaga síns.

Ástandið sprakk endanlega í loft upp í heiftarlegu rifrildi þar sem Buck missti algjörlega þolinmæðina. Þótt Buck hafi beðist afsökunar fyrir framan allt framleiðsluteymið fyrir síðasta leik neitaði Aikman alfarið að taka undir eða svara afsökunarbeiðninni. Lýsingarklefinn er orðinn að frystikistu.

Þáttastjórnendur Endzone kafa djúpt í þessi tvö risamál í nýjasta þættinum og taka skýra afstöðu til beggja deilna.