Hrollvekjandi leit á netinu: Áhugafólk um sakamál þykist hafa fundið týnda tvíbura Michelle Parker á Facebook

Hvarf hinnar þrjátíu og þriggja ára gömlu Michelle Parker í Orlando í Flórída árið 2011 er eitt þeirra sakamála sem hefur brennt sig inn í vitund allra sem fylgjast með dularfullum mannshvörfum. Michelle hvarf sama dag og sjónvarpsþátturinn The People's Court var sýndur, þar sem hún og barnsfaðir hennar, Dale Smith Jr., deildu hart. Eftir að hún skilaði þriggja ára tvíburum þeirra, Taylor og Trey, til föður síns, sást hún aldrei aftur.

Nú, mörgum árum síðar, hefur málið tekið óvænta og umdeilda stefnu á netinu. Áhugamanneskja um málið, sem segist hafa fylgst með hverju skrefi frá fyrsta degi, steig nýverið fram með uppgötvun sem hefur kveikt heitar deilur um friðhelgi einkalífsins.

Read next„Við sjáumst síðar í kvöld“: Óhugnanlegur gestur tók unga kaffihúsastarfsstúlku upp á myndband og skildi eftir ógnandi skilaboð

Viðkomandi lýsir því í nútíð hvernig hann hafi lagst í rannsóknarvinnu á samfélagsmiðlum og rekist á Facebook-síðu ungs manns undir nafninu „Dale Smith III“. Pilturinn á myndinni lítur út fyrir að vera um átján ára gamall og spilaði ruðning fyrir Cornerstone Charter Academy skólann í Belle Isle í Flórída.

Það sem vakti mesta athygli var þó maðurinn sem stóð við hlið unga piltsins á myndinni: sjálfur Dale Smith Jr., sem lengi var eini grunaði maðurinn í hvarfi Michelle. Netrannsóknarmaðurinn veltir því upp í mikilli geðshræringu hvort þetta sé í raun annar tvíburinn hennar Michelle og hvort hann hafi breytt nafninu sínu, eða hvort Dale hafi átt annan son á svipuðum aldri.

Í kjölfarið fylgdi flóð af spurningum um afdrif tvíburasysturinnar Taylor og hvort móðir Michelle, sem barðist hatrammri baráttu í fjölmiðlum fyrir umgengnisrétti við barnabörnin sín á sínum tíma, hafi nokkurn tímann fengið að faðma þau aftur.

Viðbrögðin við þessari uppgötvun voru hins vegar allt önnur en rannsakandinn átti von á. Í stað þess að fagna nýjum vísbendingum snerist samfélagið gegn honum af fullum þunga.

Einn álitsgjafi sagði hreint út að þessi hegðun væri engan veginn í lagi; þótt það væri eðlilegt að vera forvitinn um börnin sem tengdust málinu, væri óásættanlegt að elta þau uppi á netinu og birta upplýsingar þeirra og myndir á öðrum vefsíðum. Þau ættu skilið friðhelgi.

Annar tók í sama streng, kallaði uppátækið hreinlega undarlegt og krafðist þess að fólk léti þessi börn í friði og skipti sér af sínum eigin málum. Sá þriðji minnti á þá sorglegu staðreynd að þessi fátæku ungmenni hefðu nú misst báða foreldra sína og þyrftu síst á því að halda að ókunnugir væru að njósna um skólagöngu þeirra.

Þó voru nokkrir sem tóku þátt í vangaveltunum. Einn benti á að gælunafnið „Trey“ væri afar algengt stuttnefni í Bandaríkjunum fyrir þann sem ber sama nafn í þriðja ættlið, sem útskýri nafnið Dale Smith III án nokkurrar nafnabreytingar. Annar fullyrti með sorg í hjarta að þetta væri svo sannarlega Trey, á meðan enn annar sagðist stórlega efast um að þetta væri sami drengurinn.

En þetta er ekki eina sagan um fólk sem fer yfir hættuleg mörk. Í sama þætti er einnig fjallað um sláandi játningu fyrrverandi starfsmanns í Sameinuðu arabísku furstadæmunum sem lét blindast af lúxuslífi og smyglaði kannabissúkkulaði inn í landið með einkaþotu yfirmanns síns – glæpur sem hefði getað kostað hann áratuga fangelsisvist.

Þáttastjórnendurnir Magnús og Margrét kryfja báðar þessar ótrúlegu sögur til mergjar og takast hart á um siðferðileg mörk netrannsókna í nýjasta þætti hlaðvarpsins Myrkraverk.