가족 모임에 총 들고 오는 조카? 피하려다 파탄 난 가족 관계, 누구 잘못인가?

텍사스주 휴스턴에 사는 한 이모는 최근 가족 모임이 불편하다. 원인은 바로 성인 조카의 특별한 패션 때문이다. 조카는 어딜 가든 글록 17 권총과 여분의 탄창 두 개를 허리 홀스터에 차고 다닌다. 일요일 브런치, 아이들 생일 파티, 심지어 평범한 바비큐 파티까지, 총은 언제나 그의 몸에 붙어 있다. 문제는 이 조카가 총을 '늘 탄환이 장전된 상태'로 휴대한다는 것이다.

이모는 초기에 조카에게 총기 휴대에 대한 안전 수칙과 철학을 물었지만, 돌아온 대답은 변함없는 '상시 장전'이었다. 이모는 조카의 행동이 가족 행사에 불필요한 시선을 끌고 잠재적인 위험을 초래한다고 느꼈다. 아이들이 총에 대해 물어보면 조카는 심지어 총을 꺼내 탄환이 장전된 채로 아이들에게 보여주기까지 했다. 한 댓글 작성자는 "아이들에게 탄환이 장전된 총을 보여주는 것은 절대 용납할 수 없는 행동"이라며 경악했다.

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더 큰 문제는 가족 간의 재정적 문제와 사소한 다툼이 잦은 상황에서 조카의 총기 휴대가 간접적인 위협으로 작용할 수 있다는 점이다. 이모는 조카에게 존 윅처럼 총을 들고 오지 말고 집에 두거나 차에 보관해 달라고 직접 요청했다. 하지만 조카는 "휴스턴은 범죄율이 높은 도시이고, 총기 공개 휴대가 총기 폭력에 대한 효과적인 억제책"이라고 반박했다.

이모는 조카의 말을 들을 수 없었다. 그래서 간접적인 해결책을 찾기 시작했다. 금속 탐지기와 보안 요원이 있는 박물관, 종교 시설, 대형 이벤트 장소나 무기 소지를 명시적으로 금지하는 곳만 가족 모임 장소로 제안했다. 조카가 이런 장소에서 세 번이나 입장을 거부당하고 총을 차에 보관해야 하자, 그는 이모에게 왜 항상 총을 허용하지 않는 장소만 제안하냐고 따졌다. 이모는 "아기 생일 파티에 총과 50발 이상의 탄약을 가져와야 할 이유가 무엇이냐"고 응수했다.

최근에는 조카가 점심 식사를 요청하며 가족 신탁 관련 서류 사본을 요구했다. 이모는 금속 탐지기와 보안 요원이 있는 스포츠 칸티나를 제안했다. 조카는 또다시 입장을 거부당했고, 주차장에 총을 두고 싶어 하지 않았다. 그는 이모에게 다른 곳에서 만나자고 했지만, 이모는 칸티나에서 만나거나 30분 후에 떠나겠다고 통보했다. 30분 후, 이모는 조카의 차가 주차장에 시동을 켜둔 채 서 있는 것을 보고 뒷문으로 나와 우버를 타고 집으로 돌아갔다. 그리고는 그가 요청했던 서류의 디지털 사본을 보냈다.

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그날 늦게 조카는 이모의 집으로 찾아왔지만, 경비 초소가 있는 커뮤니티라서 진입할 수 없었다. 이후 이모의 여동생, 즉 조카의 엄마는 이모에게 문자를 보내 왜 자신의 아들이 총을 공개 휴대하는 것에 대해 이상하게 굴고 만나기를 거부하냐고 따졌다. 그녀는 이모가 아들을 위험한 사람으로 보이게 만든다고 비난했다. 결국 이모는 그쪽 가족과는 '저접촉' 상태가 되었고, 조카가 참석할 가능성이 있는 모든 행사나 모임을 피하기 시작했다.

이 사연이 알려지자 많은 사람들은 이모의 행동이 정당하다고 옹호했다. "아이들에게 탄환이 장전된 총을 보여주는 것은 절대 용납할 수 없는 행동"이라는 비판과 함께, "그는 너무 불안하고 두려워해서 총을 가지고 다녀야 한다면 나와 내 아이들 근처에 오게 하지 않을 것"이라는 강한 의견이 나왔다. 또한, "총기 공개 휴대는 범죄의 억제책이 아니라 오히려 범죄의 표적이 될 수 있다"는 전문가적 견해도 제시되었다. 반면, 일부는 조카가 총기를 공개 휴대할 법적 권리가 있으며, 이모의 행동이 지나치게 대립적이었다고 지적하기도 했다.

핵사이다 두 진행자가 이 아슬아슬한 가족 갈등의 심연을 파헤칩니다.