消える「居場所」とICUの「踏み絵」――医療崩壊の現場で親友を告発しろと迫られた医師の叫び

「ベッドの約2割を占める施設が、人知れず消されようとしています」

ある看護師が告発した事実は、地域医療の崩壊を象徴していた。虐待や深刻な精神疾患を抱え、学校や一般施設から締め出された子どもたちを6ヶ月にわたって受け入れ、生きる術を教えてきた専門病棟が、財政難を理由に11月で閉鎖されるというのだ。

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看護師たちは自前で服を揃えてプロムを開き、映画鑑賞会を催して家族のような時間を共有してきた。「私自身、過去の過ちから救われて看護師になれた。だからこそ、この子たちから未来を奪う決定が許せない」と語る彼女の訴えは、痛切を極める。

ネット上でも「小児精神科の閉鎖は、一般病院の救急外来を麻痺させ、子どもたちを路上死のリスクに晒すだけだ」と強い憤りの声が巻き起こっている。

時を同じくして、ある大病院の集中治療室でも、組織の歪みが若手医師に過酷な「踏み絵」を迫っていた。

殺人的な混雑を極めた週末、一般病棟での持参薬の確認不備から、2名の患者が容態を急変させてICUに担ぎ込まれた。

回診中にその原因に気づいた若手専攻医に対し、ICUの指導医は信じがたい命令を下した。「病棟チームの怠慢を、医局長と研修責任者に告発するメールを作成しろ」というのだ。

しかし、その病棟を必死で支えていたのは彼の親友であり、当日は不慣れな研修医ばかりで、本来サポートすべき病棟の上級医は姿を見せなかった。

「システム全体の破綻なのに、なぜ親友をスケープゴートに差し出さなければならないのか」と苦悶する医師に対し、医療関係者の間でも「友情よりも患者安全のための公式報告が最優先」とする意見と、「上司の監督責任逃れに加担する必要はない」とする意見が鋭く対立している。

現場の良心にフリーライドし続ける医療界の闇。この重い現実に対し、ポッドキャスト「ナイトシフト」の2人が鋭いメスを入れる。