Katapult-bureaus op de universiteit: IT'er redt klaslokaal met speelgoedballetjes

Het klinkt als een scène uit een comedyserie, maar voor de IT-afdeling van een grote universiteit was het bloedserieus. Na het vervangen van versleten gasveren in speciale pc-bureaus veranderden de werkplekken plotseling in heuse katapulten. Zodra een student de toetsenbordlade uittrok, klapte de houten klep met zo'n geweld omhoog dat laptops door het lokaal vlogen. Erger nog: de hefboomkracht bleek de ingebouwde beeldschermen zo hard te laten schokken dat ze spontaan uitschakelden.

Toen vervangende monitoren door een overvol collegerooster pas aan het einde van de dag geplaatst konden worden, moest de dienstdoende systeembeheerder een snelle oplossing bedenken. Waarschuwingsbriefjes aan docenten en studenten werken in de praktijk immers nooit. De redding kwam uit een onverwachte hoek: het eigen arsenaal aan kantoorspeelgoed.

Read nextVrijdagmiddag-Drama: Hoe een Junior IT'er met Één Muisklik een Heel Bedrijf Platlegde

Met behulp van twee mini-Nerf-footballs, normaal gesproken bedoeld als stressverlichter op de afdeling, werd een geniale schokdemper gecreëerd. Door de schuimrubberen balletjes tussen het scherm en de klep te klemmen, werd de impact opgevangen en bleef de stroomvoorziening intact. Het klaslokaal kon zonder verdere onderbrekingen doordraaien.

In de IT-community kan de creatieve vondst op veel lof rekenen. Een commentator merkte gekscherend op dat er niets zo permanent is als een tijdelijke oplossing die werkt. Anderzijds klinkt er ook kritiek. Verschillende kenners wijzen erop dat dit soort knutselwerk de echte structurele fouten verbergt. Volgens hen hadden de gasveren direct afgesteld of vervangen moeten worden door een lichter type, om te voorkomen dat het management weigert te investeren in echt meubilair.

Terwijl op de campus met schuimrubberen balletjes een acute crisis werd bezworen, laat de gamewereld zien wat er gebeurt als budgetten onbeperkt ontsporen. Neem het roemruchte project Squadron 42 van ontwikkelaar Chris Roberts. Dat spel werd in 2013 aangekondigd en zou in 2016 verschijnen, maar ontbreekt nog altijd elk spoor van een releasedatum. Roberts, die in de jaren 90 succes boekte met Wing Commander, kent een opmerkelijke geschiedenis. Bij zijn vorige studio Digital Anvil werd hij door Microsoft ontslagen nadat hij ontwikkelgeld zou hebben doorgesluisd naar zijn geflopte speelfilm. Later volgde een rechtszaak van acteur Kevin Costner om 8 miljoen dollar en betrokkenheid bij een omstreden Duits belastingfonds dat honderden miljoenen ophaalde.

In de nieuwste podcastaflevering van Systeemfout duiken de hosts dieper in deze bizarre IT-escalaties en vellen ze hun definitieve oordeel.