Microsoft dreigt Arkane Lyon te doden — Blade-game 'bijna klaar' maar studio voor de knip op 13 november

De klok tikt voor Arkane Lyon. Op 13 november eindigt de officiële overlegperiode met de Franse werksraad (CSE) over de voorgenomen sluiting van de studio — en tenzij er een koper opduikt, trekt Microsoft de stekker. Dat blijkt uit interne documenten en interviews die Le Monde publiceerde, bevestigd door de vakbond Printemps écologique en de landelijke gamesyndicaat STJV.

De method-overeenkomst van 24 juli, gepubliceerd op Legifrance, noemt expliciet 'het plan voor de totale en definitieve cessatie van de activiteiten van het bedrijf' en een vervolgplan voor 'het ontslag van alle werknemers om economische redenen'. Een intern document uit september stelt dat de uitvoering eind 2026 begint en doorloopt tot het eerste kwartaal van 2027.

Read nextJaren Na Haar Gedwongen Abortus Spreekt Ze Zich Uit: 'Vergeving Wist Mijn Rouw Niet Uit'

Tegelijkertijd is Marvel's Blade — onthuld in december 2023, in ontwikkeling sinds 2022 — naar eigen zeggen 'bijna af'. Simon van Printemps écologique: 'We zijn aan het einde van de productie. Het zou een monumentale verspilling zijn — artistiek, menselijk en commercieel.' De STJV voegt toe: 'We zijn trots op wat geproduceerd is. We geloven dat de game, als hij uitkomt, een succes wordt.'

Microsoft weigert concrete vragen te beantwoorden. 'We blijven opties verkennen als onderdeel van het lopende Franse overlegproces,' luidt het standaardantwoord uit Redmond. Geen bevestiging, geen ontkenning. 'We zoeken actief een partner voor de volgende ontwikkelfase.'

Vakbondleider Simon noemt het 'cannibalisatie': slachtoffers van Xbox' strategische keerdracht, beslissingen genomen op afstand en brutale afgedwongen. 'Hoe kan dit gerechtvaardigd worden met jaarwinsten van honderden miljarden dollar?' vraagt de STJV. De vakbond dreigt met een juridische uitdaging van de economische motivering — want jahrelang werd in de werksraad verteld dat het financieel goed ging.

De gamingcommunity reageert gesplitst. Een kant ziet 'kortafzinnige hebzucht': een studio met een legacy van Arx Fatalis, Dark Messiah, Prey, Dishonored en Deathloop wordt geofferd voor korte-termijnwinst. 'Redfall was een flop, maar Microsoft had daar een grote hand in,' zegt een commentaar. De andere kant wijst op harde bedrijfseconomie: Redfall schaarde, kopers zijn zeldzaam, en 'niemand investeert meer in deze studios'.

Tussen de lijnen schuilt een diepere vraag: wat is een studio waard als de eigenaar besluit dat je niet meer in het strategisch plaatje past?

Milan en Lotte duiken in deze zaak in de nieuwe aflevering van Pixel Drift — en trekken een onverwachte parallellijn naar een persoonlijk drama over een vader die na blindheid uitglijdt in wredeheid, en een zoon die moet kiezen tussen loyaleit en overleving.