५० वर्षदेखि प्रहरीलाई छक्याउने 'सोडिएक किलर': के थियो त्यो रहस्यमयी पत्रको गुप्त कोड?

सन् १९६९ को एक साँझ सान फ्रान्सिस्कोका प्रमुख पत्रिकाहरूको कार्यालयमा एउटा अनौठो र डरलाग्दो पत्र आइपुग्छ। पत्रभित्र अंग्रेजी अक्षरहरू थिएनन्, बरु विभिन्न विचित्र प्रतीकहरू, ग्रीक अक्षरहरू र मौसमका सङ्केतहरू भरिएका गुप्त कोडहरू थिए। पत्र पठाउने व्यक्तिले स्पष्ट लेखेको थियो— यदि यो कोड पत्रिकाको पहिलो पृष्ठमा छापिएन भने हरेक रात मानिसहरूको हत्या हुनेछ।

यसरी शुरु भएको थियो अमेरिकाको इतिहासकै सबैभन्दा कुख्यात र नसुल्झिएको शृङ्खलाबद्ध अपराधको कथा। आफूलाई 'सोडिएक' भनेर चिनाउने यो अपरिचित हत्याराले उत्तरी क्यालिफोर्नियामा सन् १९६८ र १९६९ को बीचमा मानिसहरूको ज्यान मात्र लिएन, सम्पूर्ण प्रहरी प्रशासन र आम जनतालाई त्रासको वातावरणमा बाँध्न सफल भयो।

Read nextआँखामा सिसाको चश्मा र हातमा गुप्त नोट: १९६६ को त्यो पहाड जहाँ दुई प्राविधिकको रहस्यमयी अन्त्य भयो

सोडिएक किलरको सबैभन्दा अनौठो पक्ष उसको हत्या गर्ने तरिका भन्दा पनि प्रहरी र मिडियासँग खेल्ने शैली थियो। हत्या गरेलगत्तै उसले नजिकैको पे-फोनबाट प्रहरीलाई फोन गरेर अपराधको विवरण दिन्थ्यो। उसले पठाएका चारवटा साइफरमध्ये 'Z340' नाम दिइएको कोड त ५१ वर्षसम्म कसैले फुकाउनै सकेनन्। अन्ततः सन् २०२० मा आधुनिक प्रविधि र गणितज्ञहरूको टोलीले यसको अर्थ खोल्दा थाहा भयो— सोडिएकले मानिसहरूलाई डराउन र प्रहरीको खिल्ली उडाउन नै ती सङ्केतहरू बनाएको रहेछ।

अपराध विश्लेषकहरूका अनुसार सोडिएक एक भयानक 'नार्सिसिस्ट' अर्थात् आत्म-मुग्ध व्यक्ति थियो। उसलाई मानिसहरूको ज्यान लिनुमा भन्दा पनि समाजमा आफ्नो डर स्थापित गर्नुमा बढी आनन्द आउँथ्यो। एकजना अनुसन्धानकर्ताले भनेका थिए, "सोडिएकका लागि प्रत्येक हत्या एउटा ठूलो नाटकको पहिलो दृश्य जस्तै थियो, जसको निर्देशक उही स्वयं थियो।"

Your brand, right here.Reach story-obsessed listeners in 45+ languages → advertise on Avonetics

अनुसन्धानका क्रममा हजारौं मानिसहरूसँग सोधपुछ गरियो। आर्थर लेह एलेन नाम गरेका व्यक्तिलाई मुख्य सन्दिग्ध मानिए पनि उनीविरुद्ध ठोस प्रमाण वा डीएनए मेल खान सकेन। के सोडिएक अझै जीवित छ? वा उसले आफ्ना रहस्यहरू चिहानमै लगेर गयो? यो प्रश्न आज पनि अनुसन्धानकर्ताहरूका लागि उत्तिकै पेचिलो छ।

यस रहस्यमयी घटनाका भित्री आयाम, सुल्झिएका कोडहरू र सोडिएकको आपराधिक मानसिकताको गहिरो समीक्षा पोडकास्टको यस श्रृंखलामा हाम्रा प्रस्तोताहरूले प्रस्तुत गरेका छन्।