ランエボの夢は消えたのか？三菱が踏み切る「SUV一本化」と名車の去り際

かつてWRC（世界ラリー選手権）を席巻し、過酷なダカールラリーで王者として君臨した三菱自動車。しかし、同社が打ち出した最新の北米ロードマップ「Momentum 2030」には、モータースポーツファンが期待する「ランサーエボリューション」の復活劇は含まれていなかった。

それどころか、ミニバンの皮をかぶった悪路走破車として人気の高い「デリカ」の北米展開は2030年代へと先送りされ、クーペ風SUVとして展開されてきた「エクリプスクロス」は2028年をもって姿を消すことが決まった。今後の三菱は、角張ったデザインへとモデルチェンジする「アウトランダースポーツ」や日産の技術をベースにしたEVなど、SUVおよび電動車への一本化を加速させる。

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この極端なモデル整理に対し、車好きの間では議論が白熱している。「現代の市場で生き残るには、売れないスポーツカーを捨てて需要の高い角張りSUVに特化するのが当然だ」とメーカーの判断を支持するユーザーがいる一方で、「ランエボの精神を捨て、他社製プラットフォームのSUVばかり作る三菱に何の魅力もない」と失望を露わにする長年のファンも少なくない。

時代の流れと共に変容する自動車メーカーの姿。かつての熱狂を知るドライバーたちにとって、三菱の決断は時代の必然なのか、それとも寂しい時代の終わりなのか。

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