आकाशात हरवलेले एक निष्पाप हास्य: १५ वर्षांच्या बेंजामिनची अपूर्ण उड्डाणे आणि स्वर्गीय मैत्री

एका शांत खोलीत टेबलवर ठेवलेली विमानांची चित्रे आणि रोबोटिक्सची अर्धवट राहिलेली मॉडेल्स आजही एका १५ वर्षांच्या मुलाच्या अस्तित्वाची साक्ष देत आहेत. २३ जानेवारी २०११ रोजी जन्मलेला आणि १३ जून २०२६ रोजी जगाचा निरोप घेणारा बेंजामिन व्हो हा असा मुलगा होता, ज्याच्या चेहऱ्यावरील हास्य पाहताच कोणाचेही मन भरून यायचे. बेंजामिनला आकाशात उडणाऱ्या प्रचंड विमानांचे भारी कौतुक होते. बोईंग ट्रिपल सेव्हन आणि ड्रीमलाइनरच्या इंजिनांची ताकद आणि पंखांची रचना यावर तो तासन्तास बोलायचा. शाळेतील रोबोटिक्सच्या वर्गात त्याचा आवाज सर्वांना आनंद द्यायचा. अलीकडेच त्याच्या मित्राने त्याच्या स्मरणार्थ चार विमानांची चित्रे आणून दिली. त्याच्या लहान भावाने त्यातील एक चित्र आपल्या फोनच्या कव्हरमध्ये काळजीपूर्वक जपून ठेवले आहे, जेणेकरून त्याचा मोठा भाऊ कायम त्याच्यासोबत राहील. परंतु केवळ खेळण्यातच नव्हे, तर डिजिटल विश्वातही बेंजामिनचा हातखंडा होता. स्वतःच्या हाताने ॲप्स आणि विमानांच्या गॅलरी तयार करणाऱ्या या मुलाने स्वतःची एक आभासी एअरलाइन डिझाइन केली होती. आजारपणाच्या सावटात असतानाही, शेवटच्या क्षणांपर्यंत त्याची बोटे कीबोर्डवर धावत होती. त्याचे हे व्यक्तिमत्त्व अनेकांना संत कार्लो अकुतिस यांची आठवण करून देते. मिलानचे संत कार्लो यांनीही अवघ्या १५ व्या वर्षी ल्युकेमियामुळे प्राण सोडले होते आणि त्यांनीही संगणकाच्या माध्यमातून ख्रिस्तप्रसादाचा प्रसार केला होता. दोन भिन्न युगांतील, भिन्न देशांतील ही दोन मुले आज स्वर्गात एकत्र चालत आहेत, असा भाविकांचा विश्वास आहे. जेव्हा घरातून इतका गोड मुलगा अचानक निघून जातो, तेव्हा पालकांच्या काळजाला पडलेले भगदाड कधीही भरून येत नाही. ऑगस्ट महिन्यातील एका संध्याकाळी, घराबाहेर फेरफटका मारताना त्याच्या लहान भावाने वडिलांना सांगितले की, त्याला दररोज प्रत्येक क्षणी आपल्या दादाची आठवण येते. २९ ऑगस्ट रोजी येणारा नवा व्हिडिओ गेम दादासोबत खेळता येणार नाही, या विचाराने तो हळवा झाला होता. हे ऐकून आई-वडिलांच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले. अशा वेळी अनेक कुटुंबे अपराधीपणाच्या भावनेने ग्रासली जातात. एका टिप्पणीकाराने म्हटले की, मुलाचा असा अचानक जाणे पालकांच्या मनात हजारो अनुत्तरित प्रश्न निर्माण करतो, पण यात पालकांची कोणतीही चूक नसते. दुसऱ्याने युक्तिवाद केला की, दुःख व्यक्त करण्याची कोणतीही एक निश्चित वेळ किंवा मार्ग नसतो; ते हळूहळू सोसावे लागते. benjaminvo.love या संकेतस्थळावर आत्तापर्यंत ११,६६७ हून अधिक मेणबत्त्या पेटवण्यात आल्या आहेत. जगभरातून लोक आपल्या व्यथा आणि प्रार्थना तिथे मांडत आहेत. हे केवळ एक संकेतस्थळ राहिलेले नाही, तर ते आशेचे एक पवित्र मंदिर बनले आहे. या हळव्या प्रवासाची आणि बेंजामिनच्या प्रेमाची खरी खोली जाणून घेण्यासाठी आमच्या पॉडकास्ट शोचे सूत्रसंचालक या कथेच्या अंतरंगात अधिक भावूक संवाद साधतात.