Survival of the Fittest? Waarom Dit Bedrijfsuitje in de Ardennen Eindigde in een HR-Nachtmerrie

Het moest het ultieme weekend worden om de neuzen dezelfde kant op te krijgen. De CEO van een Amsterdams marketingbureau had grootse plannen: een driedaagse survivalrun in de Belgische Ardennen. Geen telefoons, geen luxe, alleen pure teambuilding. Maar wat bedoeld was als een sportieve boost voor de bedrijfscultuur, veranderde al snel in een psychologische uitputtingsslag die het bedrijf aan de rand van de afgrond heeft gebracht.

Het begon al bij aankomst op de camping, waar de dertig werknemers te horen kregen dat ze hun smartphones moesten inleveren. De toon was gezet. De CEO, een fanatiek sporter, had een programma opgesteld dat niet onderdeed voor een militaire opleiding. Na urenlang sjouwen met boomstammen en een ijskoude stormbaan, volgde het absolute dieptepunt: een nachtelijke dropping in het pikkedonker, zonder gps of kaart.

Read next‘Ik ben een volwassen man en zit te huilen voor mijn werkshift begint’: De stille strijd tegen werkangst

Toen een van de junior medewerkers door fysieke uitputting en de kou in paniek raakte, weigerde de directie de dropping stil te leggen. Een senior manager die probeerde in te grijpen en een taxi wilde bellen, werd door de CEO ter plekke uitgemaakt voor "zwak" en beschuldigd van het saboteren van het teamgevoel. Onder extreme groepsdruk ploeterde het team door tot de vroege ochtenduren.

De nasleep op de werkvloer was vernietigend. Op maandagochtend meldde ruim een kwart van het personeel zich direct ziek. Meerdere werknemers hebben inmiddels een officiële klacht ingediend bij HR wegens grensoverschrijdend gedrag en intimidatie. De sfeer op het kantoor is volledig ijzig geworden.

Op internet regent het reacties van herkenning. Veel mensen delen hun eigen horrorverhalen over verplichte kantooruitjes. Een commentator schrijft dat de beste teambuilding simpelweg bestaat uit een fatsoenlijk salaris en respect voor je vrije tijd, in plaats van geforceerd met je baas in een modderpoel te liggen. Een ander merkt op dat dit soort uitjes vaak een masker zijn om een dieper liggende, toxische werkcultuur te verbergen.

Juristen benadrukken dat werkgevers tijdens dit soort uitjes een zware zorgplicht hebben. Als een werknemer letsel oploopt of mentaal beschadigd raakt door een verplichte activiteit, is de werkgever volledig aansprakelijk. Het marketingbureau in kwestie heeft inmiddels laten weten de zaak intern te onderzoeken, al lijkt de schade aan het teamgevoel voorgoed onherstelbaar.

Hoe ver mag een baas gaan om van zijn werknemers een 'familie' te maken? De hosts van Overwerk ontrafelen de absurditeit van de verplichte kantoorfun in de nieuwste aflevering.