Efterladt i mørket: Hvorfor lå 18-årige Jared bevidstløs midt på motorvejen uden sine sko?

Det skulle have været en helt almindelig forårsaften i maj 2009. 18-årige Jared Parks fra Urbandale, Iowa, havde netop afsluttet sin studentereksamen før tid og så frem til at fejre milepælen sammen med sine klassekammerater. Han opholdt sig i sin kærestes lejlighed nær Merle Hay Road, da han pludselig trådte ud ad døren til fods med beskeden om, at han snart var tilbage.

Kort før klokken 21.30 sendte hans mor en tekstbesked for at sikre sig, at han kom hjem til natten. Jared svarede prompte, bekræftede aftalen og afsluttede sin besked med et 'jeg elsker dig'. Det blev de sidste ord, hans mor nogensinde modtog fra ham.

Read nextBlodige ståltrådsgalger og forsvundne præster: Jagtede en seriemorder kirkens mørkeste hemmeligheder?

Mindre end to timer senere forvandlede den fredelige aften sig til et uforståeligt drama. Lige før midnat modtog alarmcentralen opkald fra rystede bilister på Interstate 35/80. En krop lå midt på den mørke motorvej. Da politi og ambulance nåede frem, stod det klart, at Jared var blevet ramt af flere tunge lastbiler. En af chaufførerne forklarede, at den unge mand allerede lå helt stille i vognbanen — tilsyneladende bevidstløs — inden kollisionen indtraf.

Da efterforskerne og retsmedicinerne gik i gang med deres undersøgelser, voksede mysteriet blot. Skaderne på Jareds krop stemte overhovedet ikke overens med et fald eller et hop fra den nærliggende bro. Politiets vurdering over for familien var rystende: Alt tydede på, at han var blevet placeret eller var endt på vejbanen uden at have faldet fra højen.

Dertil kom en række uforståelige omstændigheder ved fundstedet. Jareds mobiltelefon var væk, og det samme var hans tegnebog, hans sko og endda hans øreringe. Selvom telefonen blev sporet til en telemast nær motorvejen, blev apparatet aldrig fundet.

Your brand, right here.Reach story-obsessed listeners in 45+ languages → advertise on Avonetics

Sagen har rejst hidsige debatter blandt folk, der følger uforståelige kriminalsager. En kommentar lyder, at det er næsten umuligt at miste både sko, smykker og tegnebog ved en påkørsel uden at tingene ligger spredt tæt ved. En anden iagttager argumenterer for, at Jared kan være havnet i en uoverensstemmelse eller en narkohandel, der gik galt, hvorefter gerningsmænd dumpede ham på vejen for at skjule sporene.

Modsat mener andre stemmer, at man skal passe på med at drage forhastede konklusioner. En analytiker påpeger, at voldsomme samstød med tunge køretøjer i høj fart kan ødelægge og slynge ejendele langt væk. En anden fremhæver, at oplysninger om mentalt helbred og toksikologi ofte holdes tæt af politiet eller udelades af pårørende, og at det ville være ekstremt risikabelt for en gerningsmand at lægge et offer på en befærdet motorvej.

Sagen om Jared Parks forbliver åben og uopklaret, og familien udlover fortsat en stor dusør for oplysninger. I podcasten 'Sidste Spor' graver værterne dybere ned i de mystiske omstændigheder og vurderer teorierne om den skæbnesvangre nat.