OnlyMarms : Des scientifiques créent un compte OnlyFans pour financer leurs recherches

L'histoire semble tout droit sortie d'un journal satirique, et pourtant la réalité rattrape la fiction de la manière la plus absurde qui soit. En Californie, une équipe de chercheurs de renom menée par le professeur Daniel Blumstein s'est résolue à lancer un compte sur la plateforme de contenu pour adultes OnlyFans. Intitulé « OnlyMarms », ce canal promet des clichés et des vidéos quotidiennes de marmottes à ventre jaune, dodues et très photogéniques, nichées dans les montagnes du Colorado.

Derrière cette initiative humoristique se cache un constat alarmant : la recherche scientifique fondamentale aux États-Unis subit une coupe budgétaire d'une ampleur inédite. Des milliards de dollars de subventions destinées à l'étude du climat, de la biodiversité et de l'environnement ont été brusquement annulés. Pour l'équipe de l'UCLA, qui gère l'un des programmes de suivi des mammifères sauvages les plus anciens au monde, la coupe est pleine. Lors d'une demande de renouvellement, un responsable administratif a poussé l'imprudence jusqu'à déclarer que leur projet ne serait plus financé parce qu'il avait accumulé « trop de données ».

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Face à ce déni de science et à des caisses vides, la panique s'est transformée en système D. Inspirés par la folie de l'économie des créateurs, les chercheurs ont mis en ligne leurs clichés de rongeurs. Mais la monétisation du contenu animalier n'est pas si simple : à ce jour, le compte n'a rapporté que six cents dollars environ, bien loin des montants nécessaires pour faire tourner une station de recherche de haute montagne.

Dans l'opinion publique, les réactions oscillent entre hilarité et consternation. Un observateur a déploré cette dérive en estimant que le système américain est désormais incapable de protéger ses cerveaux, les contraignant au spectacle virtuel pour payer leurs équipements. Un autre usager a ironisé en proposant de créer « OnlyDams » pour les castors, soulignant que l'humour reste le dernier rempart face au naufrage des politiques publiques.

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Cette tentative désespérée pose une vraie question sociétale : la science peut-elle survivre sans l'aide de l'État à l'ère des réseaux sociaux ? Alors que la recherche de pointe s'oriente vers la rentabilité immédiate et l'intelligence artificielle appliquée, la science fondamentale se retrouve marginalisée, condamnée à jouer les mascottes sur internet.

Les animateurs du podcast reviennent en détail sur cette affaire rocambolesque et débattent des nouveaux financements de la recherche dans le dernier épisode d'Impulsion Numérique.