Kard a borítón, fejsze a szövegben: Kiakadtak az olvasók a népszerű fantasy könyv pofátlan trükkjén!

Semmi sem tudja úgy felborzolni a könyvmolyok kedélyeit, mint amikor egy imádott történet csomagolása köszönőviszonyban sincs azzal, ami a lapokon történik. A legújabb irodalmi vihar a népszerű LitRPG sorozat, a Victor of Tucson első kötete körül tört ki, miután egy lelkes hallgató felfigyelt egy igencsak szembetűnő ellentmondásra.

A rajongó elmondása szerint a közösség ajánlására vetette bele magát az első rész hangoskönyves verziójába, és bár magát a történetet, a karaktereket és az írásmódot egyaránt lenyűgözőnek találja, egy apróság mellett egyszerűen nem tud szó nélkül elmenni. Ez pedig nem más, mint a könyv borítója.

Read nextGarázsdísznek vették a luxushibridet: Havi százezrek repülnek a semmire, a net népe könyörtelenül szétszedte a családot

A történet elején Victor a kegyetlen küzdővermekben kezdi pályafutását, ahol kizárólag lándzsákkal és fejszékkel edz. Miután egy véres incidens következtében a bányákba száműzik, a főhős továbbra is ezeknél a fegyvereknél marad. Sőt, amikor a Lam nevű karakter bányajáró felszerelést és élelmet oszt szét, Victor egy különleges fejszét kap, míg a társa egy lándzsával gazdagodik.

Csakhogy a könyv borítóján Victor mindeközben egy hatalmas kardot szorongat. A hallgató órákon át feszülten várta, hogy végre felbukkanjon ez a rejtélyes penge, ám a fegyvernek nyoma sem volt – miközben a főhős inkább azzal volt elfoglalva, hogy befolyásos embereket tegyen el láb alól, és újabb bajba sodorja magát.

A felvetés azonnal felrobbantotta az olvasói közösséget. Az egyik hozzászóló gyorsan lehűtötte a kedélyeket, rámutatva, hogy a történetben valójában nincs is központi kard, helyette Victor szerez egy társ-fegyvert, ami az ereje alapkövévé válik. Igaz, később hozzátette, hogy rémlik neki egy jelenet, ahol a főhős talán forgat egy nagy, öreg kardot – vagy talán kalapácsot –, de azt is csak egy egészen rövid ideig.

De akkor miért virít mégis egy kard a borítón? A választ egy másik kommentelő adta meg, aki a könyvpiac rideg valóságára világított rá. Felidézte, hogy a Stormforged című mű szerzője korábban nyíltan beszélt erről a jelenségről: a statisztikák szerint azok a borítók, amelyeken egy kardot tartó férfi szerepel, nagyságrendekkel jobban fogynak. Éppen ezért került kard az ő borítójára is, még akkor is, ha ez a történet szempontjából technikai értelemben spoilernek számít.

A borítók és a tartalom közötti feszültség azonban nem csak a befutott sorozatokat érinti. A Royal Road felületén nemrég debütált a The First Error (Az első hiba) című sötét hangulatú fantasy, rejtély és tragédia webregény is, amelynek szerzője egészen más utat választott. Az ő világában maga az emberi képzelet a hatalom forrása – ám aki nem tudja uralni, az beleesik az úgynevezett Mindfallba, és elpusztíthatja a világot.

A főhős, Aziel Solren pontosan ebbe a csapdába zuhan, ám ahelyett, hogy egy szokványos szörnyeteggé, egy Mindreaverré válna, valami egészen új és ismeretlen erő tör elő belőle. A szerző itt nem bízta külső marketingesekre a látványt: saját maga állította össze a borítót online képek és egy kevés mesterséges intelligencia által generált elem kombinálásával, miközben határozottan leszögezte, hogy magát a regényt teljes egészében saját kezűleg, bármiféle gépi segítség nélkül írja.

Vajon hol húzódik a határ a figyelemfelkeltő marketing és az olvasók megtévesztése között? A Könyvklub Titkok műsorvezetői a legújabb podcast epizódban darabokra szedik ezt a történetet, és parázs vitában döntenek a könyvborítók becsületéről.