Gåtan i ödemarken: Den krypterade hårddisken avslöjar IT-expertens mörka dubbelliv

Det är mitten av november 2018 när en våldsam snöstorm drar in över Dalarna. Temperaturen sjunker snabbt till under minus 18 grader, och vägarna förvandlas till livsfarliga skridskobanor. På en ödslig skogsbilväg utanför Älvdalen står en svart Volvo V70 övergiven.

Förardörren är stängd, men passagerardörren står på glänt. Motorn är avstängd, nyckeln sitter kvar i tändningen och i baksätet ligger en plånbok tillsammans med en urdrucken kaffetermos. Inga fotspår syns i den nyfallna snön. Bilens ägare, den 34-årige IT-experten Marcus Ek, är spårlöst borta.

Read nextTro, ångest och sökandet efter nåd: När kyrkans bemötande ställs på prov

Vid en första anblick ser allt ut som en tragisk olycka där en förare kört fast och irrat bort sig i kylan. Men när polisen tar sig in i Marcus lägenhet i Gävle tar utredningen en obehaglig och dramatiskt förändrad riktning.

Bakom köksfläkten hittar utredarna ett krypterat USB-minne. När experter slutligen lyckas knäcka lösenordet upptäcker de inte bara att Marcus fört över nästan tre miljoner kronor till en anonym kryptoplånbok. De hittar också en lista med 14 exakta GPS-koordinater mitt i den svenska ödemarken, samt en förvrängd ljudfil där en röst mässar sifferkombinationer.

När polisen söker av en av koordinaterna djupast inne i skogen görs ett skakande fynd. Nedgrävd i marken ligger en vattentät väska med 150 000 kronor i kontanter och ett förfalskat utländskt pass med Marcus bild. På en annan plats hittas en sönderslagen dator med en spik genom hårddisken.

Diskussionerna kring vad som egentligen hände Marcus Ek är glödheta. En del hävdar bestämt att han iscensatte sitt eget försvinnande för att fly från något – eller någon – och att han nu lever under ny identitet utomlands.

Your brand, right here.Reach story-obsessed listeners in 45+ languages → advertise on Avonetics

Andra pekar på de brutala fynden och menar att han dragits in i mörka kriminella nätverk på nätet och råkat ut för utpressning eller ett uppgjort möte som slutade i katastrof.

Det finns också de som tror att svar finns i hans psykiska hälsa, och att det rör sig om en tragisk psykos där Marcus flydde ut i kylan från inbillade hot.

Fortfarande står åtta av de 14 GPS-koordinaterna helt outforskade i de djupa skogarna.

I det senaste avsnittet av podcasten Mörka Fall gräver programledarna vidare i de krypterade spåren, ljudfilerna och den kalla snöstormen som döljer sanningen om Marcus Ek.