Dia Telan Sehelai Kain — Lima Hari, Dua Ultrasound, Dan Tiada Siapa Jumpa

Semuanya bermula pada satu malam Khamis yang biasa sahaja.

Seekor Cavalier King Charles Spaniel berusia lima tahun, berat sembilan belas paun, ditinggalkan seketika di dalam bilik. Bila tuannya masuk semula, sehelai kain sudah lenyap.

Read nextDilema Pemilik Anak Anjing: Bilakah Masa Sesuai Tinggalkan Si Manja Sendirian?

Bukan lenyap seperti terselit bawah katil. Lenyap seperti ditelan.

Mereka terus meluru ke klinik kecemasan. Doktor mengaruh muntah. Semua orang berdiri memandang dulang itu, menunggu.

Tiada apa yang keluar.

X-ray pula bersih — sesuatu yang memang dijangka. Kain bukan logam, bukan tulang, dan hampir selalu tidak kelihatan pada filem X-ray. Jadi mereka dihantar pulang dengan arahan yang bunyinya ringan tetapi sebenarnya menyeksa: perhati rapat-rapat, tunggu ia keluar sendiri.

Empat hari berlalu. Setiap kali anjing itu keluar rumah, tuannya mengikut dengan lampu suluh telefon, berjongkok, memeriksa. Empat hari, tiada apa-apa. Kain itu tidak pernah keluar.

Hari Ahad, keadaan berubah.

Anjing itu mula cirit-birit. Kemudian dia mula meneran lama-lama tanpa hasil. Menjelang petang dia mula muntah. Dan kemudian datang perkara yang paling menakutkan — cirit-birit bercampur darah.

Dia dibawa semula ke klinik kecemasan dan kali ini dimasukkan ke wad. Cecair dimasukkan melalui salur. Jarum dicucuk di kaki depan.

Pagi Isnin, ultrasound pertama dilakukan. Tiada benda asing. Tiada tanda sumbatan.

Lega itu bertahan lima minit sebelum bertukar menjadi kekeliruan. Sebab tuannya yakin sepenuh hati anjing itu memang menelan kain tersebut.

Pagi Selasa, ultrasound kedua. Sekali lagi bersih.

Doktor membuat keputusan bahawa pembedahan terlalu agresif memandangkan dua imbasan menunjukkan keputusan yang sama. Sebaliknya anjing itu diberi steroid dan antibiotik.

Dan sejujurnya, tandanya memang bertambah baik. Dia tidak muntah lagi sejak Ahad. Isnin dia dipuasakan. Selasa dia diberi makan semula dan makanan itu kekal di dalam perut. Cirit-birit masih ada, tetapi doktor menjangkakan dia boleh dibenarkan pulang keesokan harinya.

Dua soalan tinggal menggantung: bagaimana mungkin dua imbasan langsung tidak menunjukkan apa-apa, dan adakah steroid memang lazim dalam kes seperti ini?

Di situlah komuniti pemilik haiwan berpecah dua.

Satu kumpulan menyerang bukan pada keputusan imbasan, tetapi pada tangan yang memegang alat itu.

Your brand, right here.Reach story-obsessed listeners in 45+ languages → advertise on Avonetics

Seorang pengulas bertanya terus terang siapa yang mengendalikan kedua-dua ultrasound tersebut, sambil menegaskan bahawa ujian ini sangat bergantung pada pengendali. Ia memerlukan latihan, kemahiran dan pengalaman untuk menghasilkan imbasan yang baik, lebih-lebih lagi pada saluran penghadaman.

Pakar radiologi boleh mentafsir imej dengan tepat, katanya, tetapi kalau imej yang ditangkap pada mulanya tidak berkualiti, keputusan yang keluar akan kekal tidak konklusif.

Pengulas yang sama juga menawarkan sesuatu yang menenangkan. Berita paling baik dalam kes ini, katanya, ialah anjing itu sudah boleh mengekalkan makanan. Dan besar kemungkinan kain itu telah dikunyah menjadi cebisan halus lalu keluar sedikit demi sedikit tanpa disedari sesiapa.

Cuma satu perkara yang dia sendiri tidak dapat jelaskan: kenapa steroid diberikan.

Kumpulan kedua pula datang dengan amaran yang jauh lebih dingin.

Seorang lagi berkongsi pengalaman peribadi. Chihuahua miliknya menjalani pembedahan mengeluarkan benda asing beberapa bulan lalu — dan mereka langsung tidak tahu ada apa-apa di dalam perut anjing itu. Mereka membawanya ke klinik atas sebab yang berbeza sepenuhnya, iaitu masalah kehilangan protein melalui usus.

Ultrasound ketika itu hanya menunjukkan bayang yang samar. Tiada apa yang jelas. Benda asing itu hanya kelihatan dengan nyata selepas endoskopi dilakukan.

Mesejnya ringkas dan menusuk: imbasan yang bersih bukanlah bukti bahawa perut itu kosong.

Dua kem, dua ketakutan yang berbeza.

Satu pihak takut kepada pembedahan yang tidak perlu — bius, jahitan usus, kos, dan risiko pada seekor anjing kecil lapan setengah kilogram yang sebenarnya sudah mula pulih.

Satu pihak lagi takut kepada perkara sebaliknya: seekor anjing dihantar pulang dengan ubat yang melegakan gejala, sementara punca sebenar masih tersembunyi di dalam, menunggu untuk meletup pada pukul tiga pagi apabila klinik biasa sudah tutup.

Dan di tengah-tengah semua ini ada satu logik yang sukar ditolak sesiapa pun. Jika kain itu tiada di dalam perut, dan tidak pernah keluar dari badan, jadi ia berada di mana?

Buat masa ini, jawapannya belum ada. Yang ada hanyalah seekor anjing kecil yang mula makan semula, cirit-birit yang belum reda, borang discharge yang menunggu, dan seorang tuan yang cuba mengumpul keberanian untuk bertanya satu soalan yang terasa kurang sopan tetapi mungkin paling penting sekali.

Hos-hos Ekor Cerita membedah kisah ini sepenuhnya dalam episod terbaharu — dan mereka tidak akan tamat sebelum memberi satu keputusan muktamad.