Chase Young räjäytti pankin New Orleansissa – ja taustalla kuohuu jo uusi kirkkokiista

Amerikkalaisen jalkapallon kentillä nähdään harvoin yhtä väkevää henkiinheräämistä kuin se, mitä Chase Young parhaillaan esittää New Orleansissa. Kun nuori puolustuksen linjamies saapui kaupunkiin, moni piti sopimusta riskialttiina kokeiluna pelaajalle, jonka uraa ovat hidastaneet raskaat loukkaantumiset. Nyt kuuden ottelun jälkeen kriitikot ovat joutuneet nielemään sanansa. Youngilla on tilillään jo 5,5 pelinrakentajan säkitystä, mikä nostaa hänet koko NFL:n terävimpään kärkeen. Mies tuntuu löytäneen Louisianan lämmöstä kadonneen kipinänsä, ja hänen pelaamisensa huokuu itsevarmuutta. Tunnelma katsomoissa ja pukukopissa on riehakas. Fanit hehkuttavat uutta sankariaan avoimesti, ja joukkueen sisällä hänen merkitystään pidetään korvaamattomana. Tilastot voisivat olla vieläkin hurjemmat. Viimeisimmässä ottelussa nähtiin kiistanalainen tilanne, jossa tuomariston kyseenalainen vihellys vei Youngilta puhtaan säkityksen sekä vastustajalta riistämänsä rähmäyksen. Yksi kommentoija totesi tilanteen jälkeen tuohtuneena, että tuomarit tekaisivat virheen tyhjästä ryöstäen pelaajalta ansaitun sankaruuden. Toinen asiantuntija puolestaan huomautti, että vihellyksistä viis, Young pelaa juuri sillä tasolla, jota toiselta kokonaisvaraukselta on lupa odottaa. Mies itse ei ole antanut kohun häiritä. Silminnäkijät kertovat hänen viettäneen pelipäivän aamuna kokonaisen tunnin yksin kentän päätyalueella hioen tekniikkaansa ja valmistautuen taistoon. Seuran pitkäaikaisen ikonipelaajan Cam Jordanin uran lähestyessä ehtoopuolta Youngin ja Carl Grandersonin muodostama parivaljakko tarjoaa Saintsille valoisan tulevaisuuden. Kaksikolla on täydet mahdollisuudet rikkoa kymmenen säkityksen haamuraja tällä kaudella. Kaikki eivät kuitenkaan ole valmiita julistamaan Youngia valmiiksi pelastajaksi. Skeptisempi siipi muistuttaa, että kausi on pitkä ja todelliset haasteet odottavat marraskuun pakkasissa ja pudotuspelitaistoissa. Yksi kriitikko korosti, että puolustuksen linjan toinen puoli kaipaa ehdottomasti tuoretta verta seuraavassa varaustilaisuudessa, jotta vastustajat eivät pysty lukemaan Youngia pois pelistä. Samaan aikaan urheilumaailman ulkopuolella kuohuu aivan toisenlaisilla kentillä. Denverin katolinen arkkihiippakunta on joutunut myrskyn silmään, kun paavi Leo XIV:n tuore arkkipiispavalinta päätti hyllyttää paikallisen poliittisen äärisiiven suosiman manaajan. Ratkaisu osoittaa, kuinka syvälle valtataistelut ja mielipide-erot voivat ulottua niin urheilussa kuin hengellisissä instituutioissa. Ohjelman juontajat pureutuvat näihin polttaviin puheenaiheisiin ja niiden taustoihin podcastin uudessa jaksossa.