Bluffen i Westeros: Var rullstolsburne Bran seriens mest iskalla massmördare?

Det finns avslutningar som lämnar publiken med tårar i ögonen. Och så finns det avslutningar som skapar ett så bottenlöst raseri att folk fortfarande skriker på varandra genom datorskärmarna ett halvt decennium senare.

När den sista rutan slocknade i Game of Thrones under våren 2019 var domen från en global publik närmast unison: vad i hela Westeros hände här? Att kröna Bran Stark till kung framstod för de flesta som ett gigantiskt antiklimax, en nödlösning av manusförfattare som bara ville packa sina väskor och gå på semester.

Read nextSKRÄCK I BUTIKEN: Energidryckens sjuka PR-bluff slutade med blod, tårar och polispådrag!

Men i internets mörkaste diskussionshörn vägrar fansen att köpa den enkla förklaringen. Där lever i stället en teori som förvandlar hela seriens avslutning från ett slarvigt haveri till en magnifik skräckfilm: Bran var inte alls ett passivt offer för omständigheterna. Han var den ondaste skurken av dem alla.

Tänk tillbaka på scenen i drakgropen utanför King's Landing. Staden ligger i rykande aska. Hundratusentals oskyldiga har bränts till döds. Daenerys Targaryen ligger mördad på golvet i tronsalen. Tyrion Lannister vänder sig till Bran och föreslår att pojken som inte vill ha någonting ska bära kronan.

Brans svar kommer snabbt, kallt och med ett obehagligt leende: "Varför tror du att jag kom hela vägen hit?"

De orden ekar fortfarande bland seriens mest hängivna följare. En kommentator påpekade nyligen att detta inte är en replik från en motvillig kung, utan en ren och skär skurkmonolog. Om Bran visste att han skulle bli kung, visste han också vad som krävdes för att ta sig dit.

För att Bran skulle hamna på tronen krävdes det nämligen att samtliga konkurrenter utplånades. Han behövde att Daenerys förlorade förståndet. Han behövde att Jon Snow krossades emotionellt och tvingades i exil. Och framför allt behövde han att ingen annan fanns kvar att rösta på.

Seriens sista säsonger är fyllda av ögonblick där den till synes allvetande Treögda korpen väljer total passivitet. Han ser drakens skugga över King's Landing i sina syner redan flera säsonger tidigare. Varnar han någon? Inte ett ord. Han låter mardrömmen hända eftersom lågorna rensar vägen till hans egen maktposition.

En annan debattör argumenterade för att Brans mest diaboliska drag var hanteringen av hemligheten kring Jon Snows verkliga ursprung. Det fanns ingen som helst militär anledning att avslöja att Jon var den rättmätige arvtagaren mitt under brinnande krig mot Nattkungen. Ändå stressade Bran fram avslöjandet med kirurgisk precision. Resultatet blev precis det som Bran förutsåg: relationen mellan Jon och Daenerys kollapsade, vilket blev den sista droppen som utlöste massakern i huvudstaden.

Sedan har vi den lilla detaljen med Nattkungen. Bran ger personligen den valyriska dolken till Arya Stark, på exakt den fläck där hon senare dödar de dödas ledare. Han visste alltså precis hur slaget skulle vinnas. Han använde sin egen familj som pjäser i ett kosmiskt parti schack där han själv var den enda som kände till spelreglerna.

Till och med skådespelaren bakom karaktären erkände i intervjuer att han först trodde att manuset var ett skämt när han läste att Bran skulle bli kung. Han antog att författarna hade skickat ut ett fejkat manus för att förvilla casten.

En annan kommentator lyfte fram den litterära bakgrunden från böckerna, där Treögda korpen i grunden är en beryktad trollkarl och lönnmördare vid namn Bloodraven. Att en sådan uråldrig skepnad skulle vilja åt makten är inte ett mysterium, utan en självklarhet för en hänsynslös taktiker.

Motståndarna till teorin hävdar givetvis att detta bara är desperata bortförklaringar från fans som vägrar acceptera dåligt författarskap. Men även de mest hårdnackade kritikerna tystnar när man påminner om seriens allra sista scen. Bran sitter i sitt nya råd, struntar fullständigt i hur kungariket ska återuppbyggas, och ägnar sin tid åt att fråga efter den försvunna draken Drogon innan han meddelar att han ska leta upp den med sina krafter.

Var Bran i själva verket en parasitisk varelse som kapade en förlamad pojkes kropp för att erövra världen och skaffa sig en privat eldsprutande drake?

I det senaste avsnittet av Binge-feber dissekerar programledarna varje millimeter av denna hårresande teori och ställer fanteorierna mot kalla fakta för att avgöra om Westeros nya härskare i själva verket var seriens värsta mardröm.