Мистерията „Съмтър“: 44 години мълчание, златен сапфир и кървавият черен път

В ранните часове на 9 август 1976 година шофьорът на камион Мартин Дюрант отбива по пустия черен път „Локлеър“ в окръг Съмтър, Южна Каролина. На броени метри от междущатската магистрала I-95 той се натъква на смразяваща гледка – телата на млад мъж и млада жена, екзекутирани от упор с мощен револвер калибър .357 Magnum.

У жертвите няма никакви документи за самоличност. В продължение на 44 години те остават известни на целия свят semplicemente като „Неизвестните от окръг Съмтър“. Случаят бързо се превръща в една от най-големите мистерии в американската криминалистика поради множеството странни и противоречиви детайли.

Read nextИзчезнал след зловещи постове за 'Мъжа от Сянката'! Какво се случва с Атанас Петров?

Мъжът носи скъп златен часовник Bulova Accutron и 14-каратов златен пръстен със сив звездни сапфир, в който са гравирани инициалите „JPF“. Скулптурираните му зъбни корони загатват за заможен произход. Жената е облечена с ярък розов топ и носи три сребърни пръстена с автентични индиански камъни. Всички скъпоценности са оставени недокоснати, което категорично изключва грабежа като мотив за двойното убийство.

Местните власти стигат до крайности в опитите си да ги идентифицират – телата са държани с месеци в местна погребална агенция под херметични стъклени капаци с надеждата някой преминаващ да ги познае. Накрая са погребани под надгробни плочи с надпис „Неизвестен мъж“ и „Неизвестна жена“.

Едва през януари 2021 г., благодарение на усилията на генетичните генеалози, истината за самоличността им излиза наяве. Жертвите са 29-годишният Джеймс Пол Фройнд от Пенсилвания и 24-годишната Памела Мей Бъкли от Минесота – бивша местна кралица на красотата и фолк певица. И двамата са обявени за изчезнали в края на 1975 г. и се предполага, че са пътували заедно на автостоп.

Your brand, right here.Reach story-obsessed listeners in 45+ languages → advertise on Avonetics

Въпреки разкриването на имената им, въпросът за самоличността на убиеца остава горещо оспорвана тема. Година след престъплението мъж на име Лони Джордж Хенри е арестуван за шофиране в нетрезво състояние, а намереното в колата му оръжие съвпада балистично с това от местопрестъплението. Липсата на достатъчно преки доказателства обаче пречи да му бъдат повдигнути обвинения преди смъртта му през 1982 г.

Един коментатор на случая отбелязва, че балистичното съвпадение прави Лони Хенри почти сигурен извършител. Друг обаче контрира, че през 70-те години оръжията са сменяли собственика си изключително лесно на черния пазар, а липсата на кражба и сваленото бельо сочат към опасен сериен хищник, вършил престъпления по междущатските магистрали.

Водещите на подкаста „Тъмна Следа“ се потапят в детайлите на тази смущаваща загадка, за да претеглят доказателствата и да потърсят отговор на въпроса кой всъщност отне живота на Джеймс и Памела.